Bir Davranış Ne Kadar Sürede Alışkanlık Haline Gelir?

Alışkanlıklar, belirli durum ve koşullar tekrarlandığında kendiliğinden ortaya çıkan, planlama gerektirmeyen davranışlar olarak tanımlanabilir. Yaygın bir inanışa göre, bir davranışın alışkanlığa dönüşmesi için 21 gün boyunca tekrar edilmesi gerekir. Bu düşünce, plastik cerrah Dr. Maxwell Maltz’ın 1960 yılında yayımlanan Psycho-Cybernetics adlı kitabına dayanmaktadır. Maltz, ameliyat geçiren hastaların yeni görünümlerine alışmalarının yaklaşık 21 gün sürdüğünü gözlemlemişti. Zamanla bu süre, alışkanlık kazanma süreciyle ilişkilendirilerek genel bir kural gibi benimsenmiştir. Ancak, bir davranışın gerçekten alışkanlığa dönüşmesi ne kadar zaman alır?

Bu soruya yanıt arayan Londra Üniversitesi Koleji’nden Lally ve ekibi, bir davranışın otomatikleşip alışkanlık haline gelmesinin süresini araştırdı. Çalışmaya katılan 82 gönüllüden, sağlıklı beslenme, sağlıklı içecek tüketimi veya egzersiz yapma gibi bir alışkanlığı seçmeleri istendi. Katılımcılar, 12 hafta boyunca edinmek istedikleri alışkanlıkla ilgili davranışlarını hangi sıklıkta gerçekleştirdiklerini günlük olarak bir forma kaydettiler. Formda, meyve tüketimi, her gün 15 dakikalık yürüyüş veya günlük 2 litre su içme gibi alışkanlıklara yönelik 12 madde yer alıyordu. Araştırmaya düzenli olarak devam eden 39 kişinin verileri değerlendirildiğinde, bir davranışın alışkanlık haline gelmesinin 18 ila 254 gün arasında değiştiği görüldü. Araştırmacılar, bu sürenin alışkanlığın zorluk derecesine ve bireyin öz denetim kapasitesine bağlı olarak farklılık gösterebileceğini belirtiyor. Ayrıca, çalışmada elde edilen bulgular, bir gün gibi kısa süreli aksaklıkların alışkanlık geliştirme sürecini olumsuz etkilemediğini ortaya koyuyor.

Kaynak: 

 Lally, P. ve ark., “How are habits formed: Modelling habit formation in the real world.” European Journal of Social Psychology, Cilt 40, Sayı 6, s.998-1009, 2010